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Ein Läuferknie macht sich typischerweise durch belastungsabhängige Schmerzen an der Außenseite des Knies bemerkbar. Oft beginnen die Beschwerden erst nach einer bestimmten Laufdauer, können ohne angepasste Behandlung jedoch zunehmend früher auftreten. Hinter dem auch als Iliotibialband-Syndrom bezeichneten Beschwerdebild steht meist ein Missverhältnis zwischen sportlicher Belastung und der aktuellen Belastbarkeit des Gewebes. Erfahre, wie Du ein Läuferknie erkennst, welche Maßnahmen helfen und wann Du wieder mit dem Lauftraining beginnen kannst.
Das Läuferknie ist ein belastungsabhängiges Schmerzsyndrom an der Außenseite des Knies. Der medizinische Fachbegriff lautet Iliotibialband-Syndrom oder kurz ITBS. Betroffen sind vor allem Läuferinnen und Läufer, die ihre Trainingsbelastung stark gesteigert haben. Das Beschwerdebild kann jedoch auch beim Radfahren, Wandern und in anderen Sportarten auftreten.
Der Tractus iliotibialis ist eine kräftige bindegewebige Struktur, die an der Außenseite des Oberschenkels vom Becken bis zum oberen Schienbein verläuft. Er überträgt Kräfte zwischen Hüfte und Knie und trägt zur Stabilisierung des Beins bei.
Früher wurde das Läuferknie vor allem mit einer wiederholten Reibung des Tractus iliotibialis am äußeren Oberschenkelknochen erklärt. Heute wird zusätzlich davon ausgegangen, dass bei der wiederholten Kniebeugung empfindliches Gewebe unter dem Faserzug zusammengedrückt und gereizt werden kann. Der genaue Entstehungsmechanismus ist noch nicht abschließend geklärt.
Das charakteristische Symptom ist ein stechender, ziehender oder brennender Schmerz an der äußeren Seite des Kniegelenks. Meist beginnt er nicht unmittelbar nach dem Loslaufen, sondern erst nach einer bestimmten Zeit oder Strecke.
Zu Beginn verschwinden die Beschwerden häufig kurz nach dem Ende der Belastung. Wird das Training unverändert fortgesetzt, kann der Schmerz zunehmend früher auftreten und intensiver werden. In ausgeprägten Fällen sind auch Treppensteigen, längeres Gehen oder das Anwinkeln des Knies unangenehm.
Typische Symptome eines Läuferknies sind:
Eine starke Schwellung des gesamten Knies, eine Blockade des Gelenks oder ein deutliches Instabilitätsgefühl sind für ein Läuferknie eher untypisch. Solche Symptome können auf eine andere Verletzung oder Erkrankung hindeuten.
Eine sportmedizinische oder orthopädische Untersuchung ist sinnvoll, wenn die Beschwerden trotz reduzierter Belastung nicht nachlassen, bei alltäglichen Bewegungen auftreten oder regelmäßig zurückkehren.
Zeitnah ärztlich abgeklärt werden sollten außerdem:
Ein Läuferknie entsteht normalerweise nicht durch eine einzelne falsche Bewegung. Häufig treffen eine gesteigerte Trainingsbelastung und eine noch nicht ausreichend angepasste Belastbarkeit der beteiligten Strukturen aufeinander.
Besonders häufig beginnen die Beschwerden nach einer deutlichen Veränderung des Lauftrainings. Das Gewebe hatte in diesem Fall möglicherweise nicht genügend Zeit, sich an die neue Beanspruchung anzupassen.
Mögliche Auslöser und begünstigende Faktoren sind:
Auch die Kraft und Bewegungssteuerung von Hüfte, Gesäß und Rumpf können eine Rolle spielen. Kann das Becken während der Standphase nicht ausreichend kontrolliert werden, verändert sich möglicherweise die Belastung an Oberschenkel und Knie.
Beinachsen, Fußstellung, Beweglichkeit und anatomische Besonderheiten werden ebenfalls als mögliche Einflussfaktoren diskutiert. Ihre Bedeutung unterscheidet sich jedoch individuell. Eine bestimmte Fuß- oder Beinform verursacht daher nicht automatisch ein Läuferknie.
Die Diagnose lässt sich häufig anhand der typischen Beschwerden und einer körperlichen Untersuchung stellen. Die Ärztin oder der Arzt fragt unter anderem, wann der Schmerz beginnt, wo er genau sitzt und welche Veränderungen am Training vorgenommen wurden.
Bei der Untersuchung werden Knie, Hüfte und Beinachse betrachtet. Zusätzlich können Beweglichkeit, Muskelkraft und die Kontrolle des Beckens bei einbeinigen Bewegungen geprüft werden. Druck auf die typische schmerzhafte Stelle und das wiederholte Beugen des Knies können die Beschwerden gegebenenfalls auslösen.
Eine Röntgenaufnahme oder MRT-Untersuchung ist bei einem eindeutigen Befund normalerweise nicht erforderlich. Bildgebende Untersuchungen können jedoch sinnvoll sein, wenn die Beschwerden untypisch sind oder andere Ursachen ausgeschlossen werden müssen.
Dazu gehören beispielsweise:
Das Läuferknie wird fast immer konservativ behandelt. Im Mittelpunkt stehen eine vorübergehende Anpassung des Trainings, die Verbesserung der Belastbarkeit und die schrittweise Rückkehr zum Laufen. Eine vollständige und längerfristige Sportpause ist meistens nicht notwendig.
Zunächst solltest Du Bewegungen reduzieren, die den typischen Schmerz auslösen oder deutlich verstärken. Abhängig von der Ausprägung kann es ausreichen, Laufdistanz, Geschwindigkeit und Höhenmeter zu verringern. Bei stärkeren Beschwerden ist eine vorübergehende Laufpause sinnvoll.
Ausweichaktivitäten wie Schwimmen, Aquajogging oder leichtes Radfahren sind möglich, sofern sie schmerzfrei bleiben. Auch beim Radfahren kann die wiederholte Kniebeugung Beschwerden hervorrufen. In diesem Fall sollte ebenfalls pausiert oder die Belastung angepasst werden.
Vermeide vorübergehend:
Orientiere Dich nicht ausschließlich am Schmerz während des Trainings. Entscheidend ist auch, wie sich das Knie in den Stunden danach und am folgenden Tag anfühlt. Verstärken sich die Beschwerden nach einer Einheit deutlich, war die Belastung wahrscheinlich zu hoch.
Bei akuten Beschwerden empfinden viele Betroffene eine kurzzeitige Kühlung als angenehm. Ein Kühlpack sollte in ein dünnes Tuch eingeschlagen und für etwa zehn bis 15 Minuten aufgelegt werden. Kontrolliere die Haut regelmäßig und lege sehr kalte Gegenstände niemals direkt auf.
Der Kühlgel Roll-On von sapura health kann nach dem Training oder unterwegs eine praktische Ergänzung sein. Menthol und Eukalyptus vermitteln ein erfrischendes, kühlendes Hautgefühl, während sich das Gel mit dem Rollkopf gezielt und ohne direkten Kontakt der Hände auftragen lässt.
Gerade bei belastungsbedingten Beschwerden kann der Kühleffekt subjektiv als wohltuend empfunden werden und die Regenerationsroutine ergänzen. Der kosmetische Roll-On behandelt jedoch weder die Ursache des Läuferknies noch eine Entzündung oder Verletzung. Trage ihn ausschließlich auf intakte Haut auf und vermeide den Kontakt mit Augen, Schleimhäuten und offenen Stellen.
Bei stärkeren Beschwerden können entzündungshemmende Schmerzmittel wie Ibuprofen oder Diclofenac vorübergehend infrage kommen. Entsprechende Wirkstoffe sind unter anderem als Tabletten und medizinische Schmerzgele erhältlich.
Sie eignen sich nicht für alle Menschen und können Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen verursachen. Lass Dich bei Vorerkrankungen, regelmäßig eingenommenen Medikamenten oder länger anhaltenden Beschwerden ärztlich beziehungsweise pharmazeutisch beraten.
Eine schmerzlindernde Salbe kann Beschwerden vorübergehend reduzieren, behebt aber weder eine zu hohe Trainingsbelastung noch mögliche Defizite bei Kraft und Bewegungssteuerung. Schmerzmittel sollten daher nicht dazu verwendet werden, unverändert weiterzutrainieren.
Eine Physiotherapie kann sinnvoll sein, wenn die Beschwerden ausgeprägt sind, wiederholt auftreten oder den Wiedereinstieg erschweren. Im Mittelpunkt stehen aktive Übungen für Gesäß, Hüfte, Beine und Rumpf.
Abhängig vom individuellen Befund können außerdem folgende Maßnahmen dazugehören:
Eine Laufanalyse kann bei wiederkehrenden Problemen hilfreich sein. Sie sollte jedoch nicht automatisch zu einer vollständigen Veränderung des Laufstils führen. Anpassungen müssen zur jeweiligen Person passen und schrittweise eingeübt werden.
Übungen bei einem Läuferknie sollen die Belastbarkeit von Hüfte, Gesäß, Rumpf und Bein verbessern. Welche Übungen optimal sind, hängt von Deiner Beweglichkeit, Kraft und den individuellen Auslösern ab.
Trainiere zunächst zwei- bis dreimal pro Woche und führe alle Bewegungen kontrolliert aus. Ein leichtes Anstrengungsgefühl in der Muskulatur ist in Ordnung. Der typische stechende Schmerz an der Außenseite des Knies sollte jedoch nicht deutlich zunehmen und am nächsten Tag nicht stärker sein.
Der Wiedereinstieg sollte sich an Deinen Beschwerden und Deiner Belastbarkeit orientieren. Starre Zeitvorgaben sind weniger hilfreich als funktionelle Kriterien.
Mit einem vorsichtigen Lauftraining kannst Du beginnen, wenn:
Starte auf einer ebenen Strecke mit einem kurzen Wechsel aus Gehen und lockerem Laufen. Plane zwischen den ersten Laufeinheiten mindestens einen Erholungstag ein. Steigere zunächst die Laufdauer und erst später Geschwindigkeit oder Höhenmeter. Erhöhte Beschwerden während der Einheit, ein veränderter Laufstil durch Schmerzen oder eine deutliche Verschlechterung am nächsten Tag sind Zeichen dafür, die Belastung wieder zu reduzieren.
Ein Läuferknie lässt sich nicht in jedem Fall verhindern. Ein planvoller Trainingsaufbau kann das Risiko einer erneuten Überlastung jedoch reduzieren.
Folgende Maßnahmen sind hilfreich:
Eine starre Regel, nach der der Trainingsumfang grundsätzlich um einen bestimmten Prozentsatz gesteigert werden muss, gibt es nicht. Berücksichtige stattdessen Deine Trainingserfahrung, Regeneration und aktuelle Beschwerdefreiheit.
Das Läuferknie verursacht typischerweise belastungsabhängige Schmerzen an der Außenseite des Kniegelenks. Häufig treten die Beschwerden auf, nachdem Laufumfang, Intensität oder Höhenmeter schneller gesteigert wurden, als sich das Gewebe anpassen konnte.
Eine vorübergehende Reduktion der schmerzauslösenden Belastung und gezielte Übungen für Hüfte, Gesäß, Rumpf und Beine bilden die Grundlage der Behandlung. Kühlung, der Kühlgel Roll-On, eine Faszienrolle oder ein Tape können individuell als angenehm empfunden werden, beheben die zugrunde liegende Überlastung jedoch nicht.
Der Wiedereinstieg sollte schrittweise erfolgen. Halten die Schmerzen an, treten sie bereits im Alltag auf oder kommen Schwellungen und Gelenkblockaden hinzu, ist eine medizinische Untersuchung erforderlich.
Reduziere zunächst die schmerzauslösende Laufbelastung und vermeide vorübergehend Gefälleläufe sowie intensive Einheiten. Gezielte Übungen für Hüfte, Gesäß, Rumpf und Bein verbessern anschließend die Belastbarkeit. Sobald Alltag und Übungen gut vertragen werden, kannst Du schrittweise wieder mit dem Lauftraining beginnen.
Typisch ist ein stechender oder brennender Schmerz an der Außenseite des Knies, der nach einer bestimmten Laufzeit einsetzt und bei fortgesetzter Belastung zunimmt. Eine zuverlässige Selbstdiagnose ist nicht möglich, da unter anderem Meniskus-, Band- und Knochenverletzungen ähnliche Beschwerden verursachen können.
Viele Betroffene können ihr Training nach einigen Wochen schrittweise wieder aufnehmen. Häufig werden Zeiträume von etwa drei bis acht Wochen genannt. Bei ausgeprägten oder bereits länger bestehenden Beschwerden kann die Genesung jedoch mehrere Monate dauern.
Eine Salbe kann das Läuferknie nicht ursächlich heilen. Medizinische Schmerzgele mit entzündungshemmenden Wirkstoffen wie Diclofenac können Beschwerden zeitlich begrenzt lindern, sollten aber entsprechend der Packungsbeilage und nach fachlicher Beratung angewendet werden. Ein kosmetischer Kühlgel Roll-On kann ergänzend ein wohltuendes, kühlendes Hautgefühl vermitteln, behandelt aber weder eine Entzündung noch die Überlastungsursache.
